Politiek in Silicon Valley
Geplaatst op zaterdag 5 april 2008
Over politiek is deze studiereis nauwelijks gesproken. In zakelijke gesprekken zeggen Amerikanen niets over politieke kwesties. Toch kan een lokaal politiek bestuurder uit Nederland op een internationale studiereis niet voorbij aan een enkele opmerking over het politiek klimaat in relatie tot de komende presidentsverkiezingen.
Silicon Valley staat bekend om het uitermate liberale en vooruitstrevende politiek klimaat.
Meer dan bijvoorbeeld de oostkust van de US die als conservatiever wordt bestempeld. Bij de voorbereiding van deze reis stuitte het voorbereidingsteam op een interessant artikel in de internetkrant Huffington Post dat inzicht geeft in de politieke voorkeur van enkele grote ondernemingen in Silicon Valley. Zij berichtten dat Microsoft medewerkers Hillary Clinton steunen in de race voor de nominatie voor de presidentsverkiezingen. Google en Yahoo medewerkers kiezen voor de Barack Obama.
Opvallend is dat Marc Chavannes in de NRC van 19 oktober 2000 schrijft dat de onderneming Microsoft zowel democraten als republikeinen steunt met beide bijna een miljoen dollar.
In de US draait bijna alles om geld, veel geld, ook bij de verkiezingen. In Nederland zien wij inmiddels campagnefinanciering als een serieus issue, zeker nu politieke bewegingen kennelijk makkelijker en zonder transparantie gefinancierd kunnen worden dan politieke partijen.
Marc schrijft verder: “Volgens Bruce Cain, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit van Californië in Berkeley, en specialist op het gebied van politieke regulering, zullen alle pogingen om de campagnebijdragen aan banden te leggen, weinig uithalen zolang het besteden van geld aan de politiek door de rechtspraak wordt gelijkgesteld aan de vrijheid van meningsuiting: "Zelfs God kan geen ideaal systeem ontwerpen zolang het First Amendment blijft zoals het is. Bush zal geen rechters in het Supreme Court benoemen die een andere koers inslaan. En Gore waarschijnlijk ook niet." Cain verwacht dat er pas iets zal veranderen als het systeem door schandalen wordt geteisterd die men niet langer verdraagt. Op het ogenblik staat hervorming van de politieke financiering niet in de toptien van kiezersverlangens. "Je kunt ook zeggen: zolang geld stemmen oplevert, is de democratie springlevend." Er is nog wat troost voor Amerikanen die bang zijn dat hun democratie te koop is. Als het waar was dat de kandidaat met het meeste geld altijd won, dan zouden de Republikeinen alle verkiezingen op twee na in de laatste vijftig jaar hebben gewonnen. In werkelijkheid wonnen de Democraten tien van de zeventien presidentsverkiezingen tussen 1932 en 1996. Gouverneur Bush heeft tot dusver 177 miljoen dollar opgehaald, tegen vice-president Bush 127 miljoen. Ook de omvang van de overwinning gaat niet gelijk op met het budget. In 1968 hadden de Republikeinen twee keer zo veel te besteden als de Democraten, maar Nixon won met een slechts een verschil van 500.000, op 72 miljoen uitgebrachte stemmen.” aldus Marc Chavannes in 2000.
In een twee partijenstelsel, met het systeem van ‘the winner takes all’ kun je dus als ondernemer kennelijk maar beter op twee paarden wedden, je weet maar nooit…
